Que faire à Sparte ?

Cité de l’Antiquité classique célèbre pour sa rivalité avec Athènes et pour sa guerre contre l’Empire Perse, Sparte représente aujourd’hui une destination touristique de choix dans le cadre d’un voyage en Grèce.

Que faire à Sparte ? Une visite touristique des vestiges de la Sparte ancienne s’impose, notamment pour son acropole. La célèbre statue de Leonidas est aussi un incontournable. De plus, les sorties culturelles dans la Sparte actuelle sont vivement recommandées, qu’il s’agisse du musée de l’olivier et de l’huile d’olive, ou des fameux spectacles de l’amphithéâtre Sainopouleio.

Dans cet article, découvrez notre sélection des activités à faire absolument lors d’un séjour à Sparte !

Résumé

⚔️ Que faire à Sparte ?
Cité antique légendaire, Sparte séduit par ses vestiges et son héritage glorieux. Au-delà des clichés guerriers, la ville offre aujourd’hui une escapade culturelle et historique au cœur du Péloponnèse.

🏛️ Acropole de l’ancienne Sparte & théâtre antique
Vestiges majestueux au nord de la ville.
Cœur de la cité antique + théâtre, symbole de la vie intellectuelle spartiate.

🗿 Statue de Léonidas
Érigée en 1968 à l’entrée du stade.
Hommage au roi légendaire des Thermopyles.

🏺 Musée archéologique de Sparte
Installé dans un bâtiment de 1874.
Buste de Léonidas, sculptures, mosaïques et colonne de Damonon.

⚰️ Tombe de Léonidas
Lieu supposé de sa sépulture, entouré de cafés et bancs.
Ambiance paisible dans un coin chargé d’histoire.

🌿 Musée de l’olivier et de l’huile d’olive
Incontournable pour les amateurs de terroir.
Parcours ludique sur la culture de l’olive, de la Préhistoire au XXᵉ siècle.

🎭 Spectacle à l’amphithéâtre Sainopouleio
Construit en 1990, inspiré des théâtres antiques.
Festival d’été, théâtre, concerts, événements pour enfants.

🖼️ Galerie d’art Coumantaros
82 œuvres issues d’une donation.
Peintures, sculptures, art grec et expositions temporaires.

Voici le premier « incontournable » de notre sélection des activités à faire à Sparte. En effet, la visite de ce vestige antique situé au nord de la ville représente un véritable voyage dans le temps. L’acropole de l’ancienne Sparte renvoie ses visiteurs à l’époque glorieuse de cette cité ô combien influente sur la civilisation de la Grèce antique.

Véritable cœur social et politique de la cité de l'époque, les vestiges de l’acropole de Sparte permettent de mesurer la dimension grandiose des édifices construits à cette période de l'Antiquité. On y ressent également la dédication aux divinités grecques, inhérente à cette période de l’histoire hellénique. Et ce n’est pas tout.

Au sud de l’acropole, vous pouvez visiter le théâtre antique de Sparte. Si les Spartiates étaient surtout connus pour leur discipline de fer et craints pour leur redoutable armée, la puissante Sparte n’en demeurait pas moins une référence intellectuelle, au rayonnement culturel important. Le théâtre de la Sparte antique était donc un lieu de débats et de cérémonies en tout genre… mais aussi le cadre de représentations théâtrales, bien évidemment !

Personnage légendaire de la Grèce antique, Leonidas fut incontestablement le roi de Sparte le plus marquant de l’histoire de la cité du Péloponnèse. Il est le héros de la célèbre bataille des Thermopyles en 480 avant J.-C. Elle opposa quelque 300 guerriers spartiates à la gigantesque armée de l’empire perse du roi Xerxès 1ᵉʳ. C'est d'ailleurs cet affrontement qui a inspiré Franck Miller pour créer un roman graphique apprécié des fans du genre (roman graphique qui est lui-même à l'origine du film hollywoodien éponyme).

Rien d’étonnant donc à ce qu’une statue de Leonidas fut érigée en 1968 afin de célébrer le mythique roi de Sparte. Avec ses trois mètres de hauteur, celle-ci trône fièrement près de l’entrée du stade de la ville, au nord de Sparte. Cela est bien évidemment un clin d’œil aux statues qui étaient très souvent érigées à l’entrée des amphithéâtres de la Grèce antique.

Si vous vous demandez que faire à Sparte, un détour par la statue de Léonidas constitue un passage obligé lors de votre voyage dans le Péloponnèse !

Visiter Sparte, c’est aussi l’occasion de se rendre dans son musée archéologique. Même s’il reste d’une taille plutôt modeste, ce dernier a été récemment restauré et modernisé. Aujourd'hui, son riche contenu est parfaitement mis en valeur. Que peut-on y voir ? Sans surprise, de nombreux objets antiques recueillis un peu partout sur les divers sites de l’ancienne Sparte, après plusieurs décennies de fouilles archéologiques.

Prenant place dans un édifice datant de 1874, le musée archéologique de Sparte vous permet d’admirer quelques trésors de la Grèce antique, mais pas seulement. Ceux-ci sont répartis au sein de plusieurs salles thématiques. Parmi les objets exposés, vous pourrez admirer un buste de Léonidas du 5ᵉ siècle, des sculptures de l'époque archaïque à la période romaine, ainsi que des morceaux de mosaïques issus de sanctuaires. Ne ratez pas la fameuse colonne de Damonon qui honore les vainqueurs de différentes épreuves sportives.

Vous l’aurez compris, le roi Leonidas est la figure historique prépondérante de la ville de Sparte. Si sa célèbre statue est somme toute assez récente (1968), la tombe de Leonidas est, fort logiquement, beaucoup plus ancienne ! Parmi les visites à faire à Sparte, un arrêt sur la belle sépulture du légendaire souverain représente donc une étape obligatoire.

Il faut savoir qu'aucun spécialiste n’a pu confirmer avec certitude que l’emplacement de cette tombe correspond bien au mausolée de Léonidas. En fait, le lieu en question correspondrait en réalité aux vestiges de l’agora de la cité antique. Il n’empêche, grâce au charme de cette place ornée de bancs et de cafés typiques de la région, le site compte parmi les incontournables à faire à Sparte.

Vous aimez les bons produits du terroir ? Vous êtes amateur de bonne cuisine ? Dans tous les cas, nul besoin d’hésiter pour savoir que faire à Sparte : optez pour une visite du musée de l’olivier et de l’huile d’olive de Sparte. Pour sûr, vous serez transporté dans un voyage savoureux à travers les siècles. Incontestablement, la magnifique région du Péloponnèse est une terre historique de la culture de l’olivier.

Symboles de l’identité méditerranéenne de la Grèce, la culture de l’olivier et l’élaboration de l’huile d’olive n’auront plus aucun secret pour vous après avoir profité de cette délicieuse visite. Au menu, culture, histoire et technologie de la production d'olives et d'huile d'olive en Grèce, de la Préhistoire au début du 20ᵉ siècle.

Ce musée présente la culture de l’olive sous différents angles. Chacun y trouve son compte : histoire, nutrition, religion, culture ou encore techniques de fabrication. Cette approche rend la visite particulièrement ludique et intéressante, et ce, pour tout type de public. Si vous souhaitez visiter Sparte en famille, il ne fait aucun doute que cette activité ravira les jeunes et les moins jeunes !

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’amphithéâtre Sainopouleio n’a (presque) rien à voir avec la Sparte ancienne. Il s’agit en réalité d’une construction moderne datant de 1990. Cependant, cette dernière s’inspire assez largement des théâtres antiques, de par sa forme et sa conception en « plein air ». Affichant un diamètre de 16 mètres, cette superbe arène peut accueillir jusqu’à 1 500 spectateurs.

L’amphithéâtre Sainopouleio propose des spectacles en plein air, essentiellement en été. Lors d’une visite à Sparte, vous pouvez y voir des représentations de théâtre, des concerts, mais aussi des évènements culturels destinés aux enfants. En outre, le festival « Cultural Summer » prend place chaque année dans l’amphithéâtre Sainopouleio. Celui-ci est positivement référencé pour sa programmation éclectique.

À titre d'exemple, lors de la dernière édition, le 37ᵉ Festival Culturel a présenté quelque 21 spectacles, dont des pièces de théâtre, des concerts ainsi que des performances artistiques destinées à toute la famille.

Vous vous demandez encore que faire à Sparte ? Une dernière recommandation semble s’imposer. Parmi les choses à voir, la galerie Koumantarios et ses œuvres d'art représentent un autre "immanquable" au cours de votre voyage à Sparte. Cette galerie a été créée en 1982, grâce à la donation d'une collection d'art appartenant à Loannis Coumandaros. Celle-ci fut initiée par ses héritiers.

Qu’est-ce qui y est exposé ? Dans cette annexe du Musée National d’Athènes, vous pouvez contempler une exposition permanente constituée de près de 82 œuvres (71 peintures et 11 sculptures). Les thèmes représentés sont assez variés : peintures historiques, portraits, symbolisme, art abstrait, sans oublier la culture hellénique et l’Antiquité grecque. Des expositions ponctuelles sont également proposées assez régulièrement. En 2023, par exemple, une exposition temporaire a été dédiée à l'influence de l'art byzantin sur la peinture moderne grecque, attirant des visiteurs venus de toute la région.