Kalamata, cité balnéaire au sud de la Grèce, se situe dans la grande région de Péloponnèse et plus particulièrement dans la partie de la Messénie. Kalamata est une ville riche culturellement par son histoire qui remonte à l'Antiquité. Elle est également connue pour sa production d'olive et d'huile d'olive, sa spécialité.
Pour visiter Kalamata et s'imprégner de l'histoire de la ville, de la région et de la Grèce, plusieurs sites sont à découvrir. Malgré le séisme de 1986 qui a détruit une partie de la ville, cette dernière a su se reconstruire et conserver ses monuments les plus anciens.
Voici les 10 activités incontournables à faire à Kalamata. Pour profiter pleinement de chaque visite, l'idéal est de rester sur place trois jours.
Résumé
🏰 Château de Villehardouin
Ruines sur les hauteurs, vue superbe.
Théâtre en plein air, festival de danse.
🏛️ Centre historique
Ruelles piétonnes, églises byzantines, ambiance locale.
Incontournables : Ypapanti & Agioi Apostoloi.
⛪ Église des Saints Apôtres
XIIᵉ siècle, berceau de la révolution de 1821.
Fresques anciennes à voir.
🧵 Monastère de Kalograion
XVIIIᵉ siècle, tissage de soie traditionnel.
Bibliothèque et atelier à visiter.
🏺 Musée archéologique
Mosaïques, céramiques, histoire locale.
Visite pédagogique et bien conçue.
🎖️ Musée militaire
Révolution grecque, Seconde Guerre mondiale.
Chars, armes, expo guidée.
🧄 Marché traditionnel
Mercredis & samedis matin.
Olives, poissons, spécialités locales à déguster.
🚂 Parc du chemin de fer
Ancienne gare, trains exposés.
Parc, jeux enfants, cafés.
🥾 Randos & nature
Cascades de Polylimnio, gorges de Ridomo, bord de mer.
À pied ou à vélo, tous niveaux.
🏖️ Plages & port
Eaux peu profondes, front de mer animé.
Bars, restos, vie nocturne.
Le château de Villehardouin
Votre séjour peut avoir comme point de départ une remontée dans le temps. C'est ce que vous propose la visite des ruines du château de Villehardouin. Niché dans la verdure sur les hauteurs de Kalamata, celui-ci vous offre une vue magnifique sur la ville, son bord de mer et l'horizon.
Construite par le seigneur franc Geoffroy I de Villehardouin en 1208, cette forteresse traversa les ans et fut en partie détruite par l'armée ottomane en 1825. Ses remparts sont bien conservés ainsi que l'église de style byzantine qui se trouve à l'entrée du château.
Aujourd'hui, c'est un lieu culturel, puisqu'en 1950 la ville a fait construire un théâtre à ciel ouvert pour accueillir différentes manifestations artistiques comme le Festival de danse.
Le centre historique de Kalamata
Vous pourrez continuer votre circuit historique dans les rues du centre de la vieille ville. Entre boutiques et restaurants de gastronomie locale des rues piétonnes, vous pourrez admirer l'église d'Ypapanti, le plus grand édifice religieux de la ville. Vos pas vous mèneront également vers l'église la plus ancienne, l'église d'Agioi Apostoloi, qui date du XIᵉ siècle.
Au détour des ruelles, vous découvrirez les demeures historiques et les différentes influences architecturales de la ville. Le centre historique de Kalamata est un quartier rempli de vie, authentique et où vous pouvez pleinement prendre conscience de l'ambiance de la ville.
L'Église des Saints Apôtres
Lors de votre promenade dans le centre historique, votre parcours passera par l'Église des Saints Apôtres. Cette petite église de l'époque byzantine, construite au XIIᵉ siècle, fait partie de la grande histoire de la Grèce. En effet, c'est dans cette église, en 1821, qu'a eu lieu le point de départ de la révolution grecque contre la présence de l'empire ottoman.
Du point de vue architecture, cette église comprend une partie principale et un clocher. À l'intérieur, vous pouvez y admirer des peintures et des fresques qui remontent au XIVᵉ siècle.
Le Monastère de Kalograion
Toujours dans votre voyage dans le temps, la visite du Monastère de Kalograion fait partie des incontournables. En effet, cet édifice orthodoxe se trouve en contrebas du château et a été construit au XVIIIᵉ siècle. Le monastère accueillant des religieuses comprend une église, des espaces de vie, une très belle bibliothèque.
C'est également le lieu où se trouve l'atelier de tissage de la soie, activité artisanale traditionnelle de la région. Les soies que fabriquaient les religieuses étaient connues à l'international pour leur qualité. Aujourd'hui, vous pouvez visiter ce lieu et découvrir les métiers à tisser utilisés qui ont fait la réputation de Kalamata tout autour du monde.
Le musée d'archéologie de Messénie
Pour continuer votre parcours à travers le temps, un détour par le musée d'archéologie de Messénie s'impose. En effet, la Grèce est un pays dont l'histoire remonte à l'Antiquité et les sites archéologiques ne manquent pas dans la région.
Ce musée retrace ainsi toute l'histoire de la région et les grands moments historiques qui font la Grèce telle que nous la connaissons aujourd'hui. La visite est interactive et pédagogique, ce qui rend le parcours à l'intérieur du musée très enrichissant et passionnant. Vous pourrez ainsi découvrir des sculptures, des céramiques, des mosaïques, des outils qui ont traversé les âges.
Le musée d'histoire militaire
Retour vers une époque plus moderne, ce musée retrace l'histoire militaire de la Grèce depuis 1821, date de la révolution contre l'emprise de l'empire ottoman. La visite guidée est fortement conseillée pour comprendre cette partie de l'histoire de la Grèce.
Une partie du musée est consacrée à l'implication de la Grèce pendant la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, vous pourrez voir des machines d'artillerie, des chars et des avions qui été utilisés durant cette période.
Le musée militaire est une annexe du musée de la Guerre de la ville de Kalamata.
Le marché traditionnel de Kalamata
Retour à la vie actuelle lors de cette visite et surtout préparez vos papilles à la découverte des spécialités gastronomiques de la région. Le marché traditionnel de Kalamata en plein cœur de la ville prend place tous les mercredi et samedi matin. Ambiance conviviale où vous pourrez échanger avec les habitants et les producteurs locaux. Ces derniers auront le plaisir de vous faire goûter les spécialités du terroir, les fruits et les légumes, les poissons et les fruits de mer fraîchement pêchés. Vous pourrez ainsi déguster les fameuses olives sous leur forme traditionnelle ou en tapenade.
Véritable voyage pour les sens par les couleurs chatoyantes des étals et par les senteurs agréables qui viennent titiller votre odorat. Le marché est entouré de bars et de tavernes pour vous permettre de profiter pleinement de ce moment.
Le parc municipal du chemin de fer
Un peu plus loin, en vous rendant à la plage, vous passerez certainement par le parc municipal du chemin de fer. Cet endroit est en réalité l'ancienne gare ferroviaire de la ville. La municipalité a transformé ce lieu en restaurant et aires de jeux pour enfants.
Lors de votre promenade dans ce parc arboré et verdoyant, vous aurez l'occasion de découvrir les anciennes locomotives à charbon, les wagons dont certains sont accessibles pour visiter l'intérieur. Restaurants, cafés pour faire des pauses et se désaltérer bordent ce parc qui est un vrai musée à ciel ouvert.
Les promenades à pied ou à vélo à partir de Kalamata
Pour les amoureux de la nature, il est tout à fait possible d'organiser des excursions à pied ou à vélo avec comme départ Kalamata. Vous pourrez ainsi avoir comme destination les cascades de Polylimnio, les Gorges de Ridomo, rejoindre le village de Vytina ou encore parcourir le bord de mer.
Vous avez la possibilité de partir avec un guide ou de vous balader seul. Vous découvrirez un ravissant décor entre forêts et lacs. Ces randonnées sont accessibles à tous. Il est cependant important de préparer cette journée en vous renseignant sur les itinéraires conseillés selon votre niveau, surtout si vous ne faites pas appel à un guide.
Les plages et le port de Kalamata
Enfin, le moment de détente de vos journées, la plage et le port de Kalamata vous attendent pour un moment de repos. Les plus belles plages de Grèce sont à Kalamata. Ses plages de sable, ses eaux bleues peu profondes, c'est l'endroit parfait pour vous reposer et profiter d'un bain de soleil. Le front de mer est bordé de restaurants, de bars, certains proposant des chaises longues pour votre confort et pour profiter de moments de détente.
Vous pourrez longer la plage pour aller jusqu'au port. Là, se côtoient bateaux de pêche, embarcations de croisière et yachts de luxe. C'est une jolie promenade à faire en marchant les pieds dans l'eau.
Et à la nuit tombée, vous découvrirez la vie nocturne des plages de Kalamata. L'ambiance festive est au rendez-vous pour vous accompagner jusqu'au bout de la nuit.
