La Crète, île située au sud de la Grèce, attire chaque année de nombreux visiteurs pour ses paysages somptueux et ses nombreuses activités à faire seul ou en famille. Bien plus que ses plages de sable fin et ses eaux turquoise, cette île dévoile également un patrimoine historique et des villages authentiques où se mêlent traditions et hospitalité. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur de randonnée, ou simplement à la recherche de plages paradisiaques comme Elafonissi ou encore Balos, un voyage en Crète vous promet un dépaysement total.
Résumé pour vous faire gagner du temps
🌴 Crète : une destination complète
Plages magnifiques, villages authentiques, patrimoine historique riche, nature préservée.
🏛️ Sites culturels à ne pas manquer
Palais de Knossos – berceau de la civilisation minoenne
Musée archéologique d’Héraklion
Grotte de Zeus sur le plateau de Lassithi
Monastère de Gouverneto
🏖️ Plages emblématiques
Elafonissi – sable rose et eaux turquoise
Balos – lagune spectaculaire
Matala – ambiance bohème avec falaises et grottes
Preveli – plage bordée de palmiers
Falassarna – idéale pour les sports nautiques
Vaï – plus grande palmeraie d’Europe
🏙️ Villes à visiter
Héraklion – capitale dynamique
La Canée – charme vénitien
Ágios Nikólaos – ambiance portuaire chaleureuse
🥾 Activités nature
Randonnée dans les gorges de Samaria (16 km)
Excursions en bateau : Balos, île de Chrissi, Spinalonga
🗺️ Circuit conseillé sur 7 jours
Jours 1–3 : Héraklion + Knossos + Lassithi
Jours 4–5 : La Canée + croisière en mer
Jours 6–7 : Gorges de Samaria + détente sur les plages
Voyage en Crète entre histoire, nature et excursions paradisiaques
Que faire en Crète ? Chaque recoin de l'île possède un charme qui lui est propre, ainsi que des activités variées pour enrichir votre séjour. Vous pourrez visiter le célèbre palais de Knossos, explorer le plateau de Lassithi ou partir en excursion vers les îles voisines comme Spinalonga. En sillonnant la Crète, vous découvrirez des musées retraçant le passé de l'île et des sites naturels surprenants tels que les gorges de Samaria, idéales pour une journée de randonnée en pleine nature.
Vacances.guide vous propose un guide complet des endroits incontournables de Crète, de ses plages incontournables à ses villages pittoresques en passant par ses sites historiques. Découvrez tous nos conseils pour vivre une expérience inoubliable et partez à la découverte des trésors cachés de la Crète.
Les plus belles plages de Crète où profiter du soleil de Méditerranée
Entre ses plages emblématiques et ses criques isolées, la Crète dispose de paysages splendides qui vous offriront une évasion totale. Découvrez ces lieux paradisiaques, parfaits pour des moments de pure détente.
La plage d'Elafonissi
Située sur la côte sud-ouest de l'île, la plage d'Elafonissi est un coin de paradis pour les voyageurs. Son sable blanc aux reflets roses et ses eaux turquoise ajoutent à ce paysage un aspect magique et envoûtant. Le climat chaud vous permettra d'en profiter tout au long de l'année. La plage d'Elafonissi est un havre de paix à découvrir absolument.
La plage de Balos
Le nord-ouest de la Crète abrite la lagune de Balos, un véritable joyau naturel du golfe de Kissamos. Facilement accessible par la route, elle offre un paysage spectaculaire mêlant sable blanc et eaux bleu azur. La plage de Balos, avec sa vue imprenable sur les montagnes, est l'endroit idéal pour une journée de repos au soleil.
La plage de Matala
La plage de Matala, située près du célèbre palais minoen de Phaistos, réserve une ambiance unique marquée par son passé de "capitale hippie" dans les années 70, dont elle a conservé le charme. Bordée de sable fin et d'eaux cristallines, la plage de Matala est entourée de falaises spectaculaires où l'on peut admirer des grottes creusées dans le calcaire. Ce lieu attire aujourd'hui encore les visiteurs en quête de nature, d'eau pure et d'authenticité.
La plage de Preveli
Preveli est une plage exotique bordée de palmiers au sud de Réthymnon. Son accès quelque peu difficile ne peut se faire qu'à pied ou en bateau. Ce qui en fait la destination idéale pour mêler randonnée et repos au soleil. Les amoureux de baignade apprécieront également ses eaux douces et salées qui se mélangent pour une expérience des plus agréables.
La plage de Falassarna
Joyau de la côte ouest, Falassarna est une vaste plage de sable doré, très appréciée par les amateurs de grands espaces et de sports. Elle est réputée pour ses couchers de soleil spectaculaires et ses belles promenades. Son orientation à l'ouest lui octroie des vents et des vagues propices à la pratique des activités nautiques .
La plage de Vaï
La plage de Vaï, située à l'est de l'île, est également appelée la "plage des palmiers". Elle dispose de la plus grande palmeraie d'Europe avec environ 5 000 arbres. Vous pourrez profiter d'un cadre unique pour une journée de détente entre sable fin et palmiers. Accessible en voiture, Vaï est une destination populaire pour les visiteurs en quête d'un décor exotique et une ambiance paisible.
Les gorges de Samaria : une journée au cœur de la nature crétoise
Les gorges de Samaria, situées dans le parc national de Samaria au sud-ouest de la l'île, sont les gorges les plus longues d'Europe. Tout au long des 16 kilomètres du parcours, vous serez amené à observer de nombreux paysages somptueux et variés, tels que des falaises, des forêts et des parois rocheuses. L'endroit le plus étroit des gorges est appelé les "Portes de Fer". Les gorges de Samaria sont un lieu très prisé des randonneurs et connaissent une forte affluence. Il existe plusieurs façons de se rendre aux gorges de Samaria. Que ce soit en voiture, en bus ou en excursion organisée, vous pourrez choisir de loger près du point de départ ou à l'arrivée de la randonnée. Dans tous les cas, même si vous avez votre propre véhicule, il sera nécessaire d'utiliser le bus et le bateau pour rejoindre ou quitter le site.
La grotte de Zeus, un voyage qui guide au cœur de la mythologie grecque
La grotte de Zeus, également appelée grotte de Dikteon, est l'une des plus visitées de l'île en raison de la légende selon laquelle Zeus y serait né. Située près du village de Psychro elle est accessible après une courte randonnée dans la montagne, aboutissant à une vue panoramique sur le plateau de Lassithi. Le plateau vous donne aussi l'accès à d'autres villages tels que Tzermiado et Avrakontes, où vous pourrez vous immerger dans la culture crétoise et découvrir les traditions de l'île. Des excursions en bus pour se rendre à la grotte sont disponibles au départ des grandes villes touristiques.
Visite du palais de Knossos pour découvrir l'histoire de la Crète
Situé à quelques kilomètres de la ville d'Héraklion, le palais de Knossos est le berceau de la civilisation minoenne, la plus ancienne d'Europe. Il est si vaste qu'il s'apparente à un labyrinthe. Des fresques d'époque ornent encore les murs, traduisant la richesse historique du site. La légende dit que Thésée, après avoir tué le Minotaure, réussit à sortir de ce labyrinthe grâce au fil d'Ariane, la fille du roi Minos. Le palais de Knossos est un lieu fascinant pour tout amateur d'archéologie et d'histoire. Optez pour une visite avec un guide, afin de ne manquer aucune information sur cet endroit majestueux.
En route pour Héraklion, capitale de la Crète
Héraklion, capitale crétoise, est souvent la première étape des visiteurs de l'île, puisqu'elle abrite le principal aéroport international. Elle propose de nombreuses découvertes et visites qui vous permettront de découvrir l'histoire de la Crète. Héraklion dispose d'un riche patrimoine architectural et de nombreux monuments sont accessibles, comme la forteresse vénitienne de Koules, ou encore la fontaine Morosini. Les ruelles de la vieille ville sont bordées de cafés, de boutiques et de tavernes pour une ambiance animée et enjouée. Visite à faire en Crète absolument !
Le musée archéologique d'Héraklion est le plus ancien de l'île. Il contient les collections les plus importantes et représentatives de l'histoire de la Crète allant de la période du Néolithique à l'époque romaine. De nombreuses pièces que contient le musée sont issues de la civilisation minoenne. Pour bien profiter de toutes les ressources du site, il convient de prévoir entre 2 et 3 heures de visite.
Excursion dans la ville d'Ágios Nikólaos pour compléter un voyage en Crète
Située sur la côte nord-est de la Crète, à moins d'une heure d'Héraklion, Ágios Nikólaos est un lieu incontournable au cadre naturel exceptionnel. La ville portuaire est facilement accessible en voiture ainsi qu'en bus à partir de l'aéroport d'Héraklion. Elle est particulièrement prisée des vacanciers pour son ambiance chaleureuse, ses jolies promenades et ses deux plages accessibles à pied depuis le centre.
Vous y trouverez également de nombreux restaurants qui proposent des spécialités grecques et crétoises. Le port d'Ágios Nikólaos est également un endroit incontournable de la ville. Vous y verrez des bateaux de pêche traditionnels, mais aussi des yachts. Vous pourrez embarquer pour des croisières vers l'île de Spinalonga, une ancienne forteresse vénitienne, ou vers l'île de Chrissi, réputée pour ses plages de sable doré et son eau turquoise.
Découverte de La Canée, son port, ses ruelles colorées : à faire sans détours
La Canée, ancienne capitale de la Crète, est la deuxième plus grande ville de l'île grecque après Héraklion. Située sur la partie ouest, la Canée est reconnue pour sa beauté saisissante et ses ruelles colorées. L'un des endroits les plus prisés de la ville est sans aucun doute le vieux port vénitien datant du 14e siècle. Il est entouré de nombreux cafés, restaurants, musée, mais aussi du célèbre phare vénitien qui veille sur l'entrée du port.
Le port vénitien est le joyau de La Canée. Son architecture allie des influences vénitiennes et ottomanes. En se promenant le long des quais, on peut admirer les bâtiments colorés, les vestiges d'anciennes fortifications, et le phare emblématique qui veille à l'entrée du port. La vue sur la mer Égée ajoute une dimension intemporelle au paysage.
Vous serez amené à flâner dans la vieille ville et ses rues piétonnes colorées. Vous découvrirez des petites boutiques diverses, ainsi que de nombreux artisans qui proposent des produits plus traditionnels et locaux. Les cafés et restaurants en bord de mer permettent de savourer la gastronomie locale tout en profitant du décor. La Canée est une ville typique de la Crète qui mêle modernité et tradition, de quoi ravir tous les passionnés d'histoire et de patrimoine.
Visite du monastère de Gouverneto : parmi les plus belles excursions
À environ 20 km de La Canée, se trouve le monastère de Gouverneto, l'un des plus anciens de Crète, construit en 1537. Ce monastère orthodoxe grec pouvait accueillir jusqu'à 60 moines. Il se distingue par son architecture peu conventionnelle, évoquant un palais, avec ses tours à chaque extrémité et ses éléments décoratifs d'influence vénitienne. Vous y trouverez également une église ornée de fresques, deux chapelles, des jardins, ainsi qu'un musée abritant des œuvres religieuses.
Le monastère de Gouverneto est une destination prisée des marcheurs pour ses sentiers de randonnée. Un sentier mène directement du monastère vers les gorges d'Avlaki et se poursuit jusqu'à la côte. En été, la chaleur peut être accablante. Il est donc recommandé de s'y rendre tôt le matin ou en fin d'après-midi, pour éviter les conditions difficiles que cela peut engendrer. Bien que le trajet soit en descente, le retour exigera un peu plus d'effort. Les randonneurs peu expérimentés voudront sans doute avancer prudemment. Il est par conséquent essentiel de prévoir de l'eau et d'être bien équipé pour profiter pleinement de cette sublime excursion.
Combien de jours pour visiter la Crète ?
Pour découvrir les plus beaux sites de la Crète, il est recommandé de prévoir un voyage d'au moins 7 jours. Cette durée vous permettra de visiter les villes incontournables comme Héraklion, La Canée, Ágios Nikólao et Réthymnon, tout en explorant les plages paradisiaques d'Elafonissi et de Balos. Vous pourrez également profiter des trésors naturels, tels que les gorges de Samaria et le plateau de Lassithi, sans oublier les sites historiques comme le palais de Knossos. En une semaine, vous aurez le temps de savourer la diversité de l'île, sa culture, sa nature et de vous détendre.
Quel circuit réserver pour faire la visite de la Crète en 7 jours ?
Un circuit de 7 jours en Crète vous permettra de découvrir les endroits les plus majestueux de l'île : les plus belles villes, les monuments historiques, les plages et les sites naturels incontournables. Nous vous proposons un programme à suivre qui vous fera faire un voyage entre culture, détente et aventure. Voici nos conseils pour organiser votre voyage en Crète en 7 jours pour profiter des plus beaux sites de l'île.
Jours 1 à 3 : promenade à Héraklion et découverte historique
Dès votre arrivée en Crète, commencez par visiter sa capitale, Héraklion. La ville est un carrefour culturel et historique qui regorge de sites à ne surtout pas manquer lors de votre visite. Immergez-vous dans la civilisation minoenne avec une visite au palais de Knossos, situé à quelques kilomètres de la ville. Ce site archéologique est réputé pour son architecture unique, ses fresques, et ses mythes. Continuez ensuite votre immersion historique en visitant le musée archéologique d'Héraklion. Vous y verrez une collection impressionnante d'objets minoens qui retracent l'histoire de l'île depuis le Néolithique jusqu'à l'époque romaine.
De retour dans le centre-ville, promenez-vous le long du port pour admirer la forteresse vénitienne de Koules qui domine le port et garde l'entrée de la ville. Elle fut construite par les Vénitiens dans le but de protéger le port stratégique de Chandakas (Héraklion). Détruite par un séisme en 1303, elle fut reconstruite entre 1523 et 1540 pour devenir la structure que l'on connaît aujourd'hui. Le fort abrite 26 pièces autrefois utilisées comme entrepôts, cellules de prison et dépôts de munitions. En flânant dans la ville, vous trouverez également la fontaine Morosini avec ses sculptures de lions, symbole de l'influence vénitienne sur l'architecture locale.
Le troisième jour, optez pour une escapade en pleine nature. Prévoyez une journée au plateau de Lassithi, une région propice aux excursions. Lors de votre balade, vous aurez la possibilité de voir les fameux moulins à vent et de découvrir des villages typiques et pittoresques, ainsi que la population locale réputée très accueillante. L'attraction première du plateau est la célèbre grotte de Zeus, connue pour être le lieu de la naissance du dieu grec. Cette journée au cœur de la Crète vous comblera par un aperçu unique de ses paysages et légendes.
Jours 4 à 5 : découverte de La Canée et croisière en mer
En ce quatrième jour, votre aventure se poursuit dans l'ouest de la Crète dans les villes de La Canée et Réthymnon. À La Canée, plongez dans l'ambiance vénitienne en visitant le port pittoresque, bordé de maisons colorées et dominé par le phare emblématique. Promenez-vous dans la vieille ville, avec ses ruelles pavées et ses boutiques artisanales, et découvrez le musée maritime de Crète pour en savoir plus sur l'histoire navale de l'île. La Canée est également le point de départ idéal pour des excursions en mer.
Le jour suivant, offrez-vous une croisière inoubliable sur les eaux turquoise de l'île. Au départ de La Canée, plusieurs croisières permettent d'explorer les beautés marines de la Crète. Parmi les options les plus prisées de visiteurs se trouve la croisière vers la plage de Balos d'une durée de 12 heures. Une fois sur place, vous pourrez vous rendre sur l'île de Gramvousa pour visiter le célèbre château vénitien. Pour ceux qui recherchent une expérience plus personnelle, des croisières privées en semi-rigide sont également disponibles vers ces destinations.
Les amateurs de sports nautiques, comme la plongée, peuvent opter pour une croisière en catamaran, incluant des arrêts dans des baies isolées aux eaux cristallines. Les îles de Thodorou et Lazareta, accessibles par bateau à fond de verre, sont également parfaites pour le snorkeling et l'observation de la faune marine. Activités de vacances à réserver sans attendre !
D'autres destinations de croisières sont proposées au départ de La Canée vous donnant accès à d'autres sites incontournables de l'île grecque. Il est cependant fortement recommandé de réserver ces excursions, surtout en haute saison, afin de garantir votre place et de bénéficier des meilleures offres. Ces excursions en mer offrent une combinaison unique de détente et de découvertes.
Jours 6 à 7 : excursion en pleine nature et détente sur la plage
Terminez votre voyage par deux jours d'immersion en pleine nature. Organisez une journée aux gorges de Samaria. C'est la destination incontournable pour les amateurs de randonnée. Situées dans le parc national de Samaria, ces gorges de 16 kilomètres, parmi les plus longues d'Europe, vous plongent dans des paysages sauvages. Vous trouverez des parois rocheuses qui s'élèvent à plus de 500 mètres de hauteur. La descente commence à Xyloskalo, à 1 200 mètres d'altitude, et se termine à Agia Roumeli, un village en bord de mer accessible uniquement à pied ou en bateau.
Après la randonnée, place à la détente ! Profitez d'une journée sur les plages de Crète. Prenez le temps de choisir l'endroit qui correspond le mieux à vos envies. Que vous préfériez l'ambiance exotique de Vaï avec sa palmeraie, les eaux turquoise d'Elafonissi, ou les paysages sauvages de Matala, l'île de Crète dispose d'options pour tous les goûts. Avant de partir, pensez à vérifier l'accessibilité de la plage choisie, certaines plages, comme Preveli, nécessitant une marche ou un trajet en bateau. Clôturez en beauté votre circuit avec journée relaxante dans des décors majestueux. Vous la savez désormais, tant de merveilles vous attendent en terre crétoise : alors, que planifiez-vous de faire en Crète ?
