Livourne, perchée sur la côte méditerranéenne, est bien plus qu'une simple ville portuaire. Son histoire remonte au XIVᵉ siècle. Elle n'était alors qu'un modeste village de pêcheurs. L’ensablement naturel du port de Pise a incité les dirigeants à chercher une alternative pour préserver les routes maritimes et commerciales. Livourne s'est ainsi imposée comme l'un des plus grands ports d'Italie sous l'influence de la puissante famille Médicis pendant la Renaissance.
Malgré les destructions massives qu’elle a subies pendant la Seconde Guerre mondiale, l’héritage multiculturel de cette période fastueuse est encore bien vivant. Aujourd'hui, Livourne est une ville italienne très touristique, agréable à visiter et à découvrir. Voici la liste des 10 activités à faire à Livourne pendant votre séjour.
Résumé
📍 Pourquoi visiter Livourne ?
– Port historique de Toscane, héritage des Médicis
– Ville multiculturelle, architecture atypique, ambiance animée
– Mer, culture, gastronomie et balades au grand air
🏛️ Que faire à Livourne ?
– Fortezza Vecchia & Nuova : deux forteresses historiques avec vues panoramiques
– Aquarium de Livourne : plus grand de Toscane, +2000 espèces, tunnel aux raies, zone reptiles
– Cathédrale San Francesco : chef-d'œuvre restauré après la guerre, portique Renaissance
– Marché delle Vettovaglie : temple de la gastronomie toscane, architecture XIXe
– Terrazza Mascagni : 34 000 carreaux noir & blanc face à la mer → spot photo & sunset
🛶 Quartiers & vues à ne pas manquer
– Venezia Nuova : petite Venise locale, ruelles & canaux typiques
– Sanctuaire de Montenero : perchée à 300 m, panorama sur la ville (accès en funiculaire)
– Cisternino & Aqueduc Léopoldino : patrimoine hydraulique, balade architecturale
– Statue des Quatre Maures : emblème de Livourne, hommage au Grand-Duc Ferdinand
🚶 À faire à pied
– Piazza della Repubblica : statues, événements, terrasses
– Corso Mazzini & rues commerçantes : shopping & ambiance locale
– Port de Livourne : ferries, cargos, promenade en front de mer
🚤 Excursions en mer depuis Livourne
– Cap vers Pise, Chianti, îles toscanes
– Baignades, croisières à la journée ou demi-journée
– Parfait pour découvrir la côte autrement
📅 Quand partir à Livourne ?
– Printemps/automne : climat doux, peu de foule
– Été : idéal pour la mer, beaucoup d’animation
– Hiver : plus calme, parfait pour un city-trip culturel
Fortezza Vecchia et Fortezza Nuova
Pour connaître l'histoire de la ville de Livourne et de la famille de Médicis, la visite de la Fortezza Vecchia s'impose. Véritable voyage dans le temps, cette forteresse, construite au XIᵉ siècle, est témoin de l’évolution architecturale de la ville. Son emplacement procure une vue imprenable sur la mer Tyrrhénienne, idéal pour défendre la ville.
La deuxième forteresse à visiter est la Fortezza Nuova. Cette fortification date du XVIᵉ siècle et est construite en pierre et en brique de forme polygonale.
Initialement, la Fortezza Nuova faisait partie intégrante du système défensif de la ville, protégeant notamment le quartier de la Venezia Nuova. Au fil du temps, une partie de la forteresse a été démolie, mais elle conserve encore aujourd'hui une grande partie de sa structure originale.
Pour se rendre à l'intérieur, il faut passer par le Ponte San Giovanni Nepomuceno. Lors de votre visite, vous pourrez explorer ses tunnels, ses passerelles ainsi que ses salles voutées. Les remparts sont ouverts au public. De là, vous avez un superbe point de vue sur les canaux et le centre historique de la ville.
L'aquarium de Livourne
L'acquario di Livorno est le plus grand aquarium de Toscane. Il héberge environ 2000 espèces marines et un site archéologique sous-marin de l'époque gréco-romaine.
Le parcours débute par une exploration des écosystèmes méditerranéens, où vous pourrez admirer une multitude d'espèces, des crustacés colorés, les tortues vertes "Ari" et "Cuba", des requins-zèbres et de majestueux poissons Napoléon. Un tunnel spectaculaire vous permet d'observer de près des raies aigles.
L'aquarium ne se limite pas aux merveilles aquatiques. À l'étage supérieur, une section est dédiée aux insectes, amphibiens et reptiles. Vous en apprendrez plus sur l'archipel Toscan et le sanctuaire Pelagos créé pour préserver la biodiversité marine. Ce sanctuaire qui s'étend sur 87 500 m², est frontalier entre la France, la principauté de Monaco et l'Italie.
Cattedrale di San Franscesco
Construite par la famille de Médicis, la cathédrale San Francisco trône majestueusement sur la Piazza Grande de Livourne. Ce chef-d'œuvre architectural a vu le jour entre la fin du XVIᵉ et le début du XVIIᵉ siècle.
Malheureusement, la Seconde Guerre mondiale a laissé une empreinte indélébile sur Livourne, et la cathédrale n'a pas été épargnée. Cependant, grâce à une reconstruction minutieuse dans les années 1950, la cathédrale a retrouvé sa splendeur d'antan.
Aujourd'hui, les visiteurs peuvent admirer sa façade élégante, agrémentée d'un portique soutenu par des arcs arrondis, certains attribués à Inigo Jones, le père de l'architecture Renaissance anglaise.
Le Mercatto delle Vettovaglie
Le Mercatto delle Vettovaglie est un véritable temple de la gastronomie toscane, niché dans un bâtiment majestueux datant du XIXᵉ siècle. Dès que vous franchissez ses portes, vous êtes enveloppé par un tourbillon d’odeurs alléchantes, de couleurs vibrantes et de saveurs authentiques qui éveillent tous vos sens.
Les étals regorgent de produits frais, typiques de la région, allant des poissons fraîchement pêchés aux légumes de saison. Certains bars proposent des dégustations de vins traditionnels. Vous l'aurez compris, un endroit idéal pour faire plaisir à ses papilles. Pour les amateurs de cuisine, c’est l’endroit rêvé pour repartir avec des ingrédients d’exception.
Et ne manquez pas d’admirer l’architecture du bâtiment : ses hautes verrières, ses piliers élégants et son agencement spacieux témoignent de l’attention portée à ce lieu emblématique de Livourne.
Terrazza Mascagni
La terrasse Mascagni est un lieu d'exception à voir absolument pendant vos vacances. Ancien site de la forteresse Cavalleggeri, c'est en 1925 que cette terrasse panoramique voit le jour. Elle est composée de 34 000 carreaux noirs et blancs sur une superficie de 8 700 m², d'une balustrade de 4 000 colonnes et porte le nom de son architecte Pietro Mascagni.
En dehors du style architectural, la terrasse Mascagni vous offre également une vue magnifique sur la mer Méditerranée, l'horizon et les côtes de Livourne. Et si vous voyagez en couple, c'est le lieu le plus romantique de la ville. Les bleus du ciel et de la mer se mélangent aux couleurs du coucher de soleil.
Venezia Nuova : la petite Venise de Livourne
Le quartier de la Venezia, la petite Venise d'Italie, est un endroit à ne pas rater lors de votre séjour. Centre historique de la ville, vous faites un saut dans le temps pour découvrir Livourne au XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècle. L'ambiance est animée. Les boutiques, restaurants, bars et maisons d'époque font de ce quartier un lieu plein de vie.
Vous pouvez flâner dans ses rues pleines de charme ou explorer le quartier depuis l’eau, en naviguant sur le canal qui serpente entre les ruelles pittoresques.
Le Sanctuaire de Montenero
Si vous souhaitez prendre de la hauteur et voir Livourne d'en haut, vous pouvez vous rendre au Sanctuario di Montenero. Il se situe à 300 mètres d'altitude au sommet des collines avoisinantes.
Le sanctuaire séduit par son architecture élégante et son ambiance paisible. Une fois sur place, prenez le temps de visiter les fresques, d’admirer les ex-voto laissés par les fidèles en remerciement, ou simplement de vous détendre sur les terrasses. Le sanctuaire est accessible via le téléphérique Funicolare di Montenero.
Le Cisternino de Livourne et l'aqueduc Leopoldino
Livourne abrite le Cisternino qui sert de station d'épuration et de réservoirs à la ville. Construites entre 1829 et 1848, les citernes sont cachées à l'intérieur de monuments de style néoclassique en forme de palais.
Datant du XIXᵉ siècle, l'aqueduc Léopoldino transporte l'eau fraiche aux différents quartiers. Aujourd'hui encore, l'aqueduc alimente certains quartiers. Ce monument de plus d'une dizaine de kilomètres passe à travers la ville et les collines environnantes.
Promenade dans les rues de Livourne
Parmi les endroits incontournables à visiter pendant votre trajet :
- La Piazza della Repubblica : c'est l'une des principales places de Livourne. Elle se situe au cœur de la ville. Vous pourrez admirer les statues des ducs Ferdinand III et Léopold II. C'est également l'endroit où se déroulent les évènements culturels tout au long de l'année. Et au moment de faire une pause dans votre journée pour vous désaltérer ou prendre un repas, de nombreux restaurants et terrasses de café bordent la place ;
- La statue des Quatre Maures : cette statue est située sur la Piazza del Padiglione. Elle est l'œuvre du sculpteur Pietro Tacca. Créée vers 1620, elle se compose du grand-duc Ferdinand de Médicis qui protégea Livourne des pirates, notamment grâce à la construction de la forteresse. À ses pieds, on découvre quatre Maures prisonniers enchainés ;
- Le port : le port de Livourne est l'un des plus grands d'Italie. Il accueille les bateaux de croisière comme les navires commerciaux. Il s'étend du fleuve Arno jusqu'à l'aquarium.
Balade en mer
Si vous prévoyez de séjourner à Livourne pendant plusieurs jours, n'hésitez pas à programmer une sortie en mer. Vous pouvez ainsi découvrir la cité d'un nouvel œil. Le paysage est exceptionnel ! N'hésitez pas à partir en direction de Pise ou Chianti, découvrir les îles avoisinantes ou profiter d'une bonne baignade. Les excursions sont programmées à la journée ou à la demi-journée.
