Offrez-vous une expérience époustouflante lors de votre séjour en Sicile en faisant une visite du Mont Etna, le plus haut volcan actif d’Europe. Arpentez ses coulées de lave et ses cratères et profitez de panoramas saisissants. Voici un guide complet pour organiser votre visite du volcan, à pied ou en téléphérique, pour une escapade inoubliable.
Résumé
🌋 Découvrir l’Etna
• Volcan actif de 3320 m, inscrit à l’UNESCO.
• Paysages spectaculaires : cratères, coulées de lave, forêts, vues sur la mer Ionienne.
• Activité surveillée en continu, visites possibles de jour comme de nuit.
🧭 Choisir son versant
Versant sud (Sapienza)
• Le plus accessible et fréquenté.
• Téléphérique, restaurants, parkings, boutiques.
• Cratères Silvestri accessibles à pied (1,5 km).
Versant nord (Piano Provenzana)
• Plus sauvage, idéal randonneurs.
• Sentiers vers Valle del Bove, cratères de 2002.
• Excursions guidées possibles jusqu’à 3300 m.
🚡 Monter en téléphérique
• Funivia : 1920 → 2500 m.
• Billets : ~30 € enfant / 52 € adulte (2500 m).
• Jusqu’à 3000 m : ~50 € enfant / 80 € adulte (avec 4×4 + guide).
• Ouvert selon météo et activité volcanique.
🌑 Accès aux cratères
• Interdiction de dépasser 2800 m sans guide.
• Circuits 3000 m : téléphérique + 4×4 + guide → cratères sommitaux, Torre del Filosofo, coulées récentes.
• Randonnée facile (≈ 2h30).
🥾 Randonnées
• Sud : Silvestri (facile), Schiena dell’Asino (5 km), Piste Altomontana (14 km).
• Nord : Monts Sartorius, Serracozzo.
• Températures très variables : chaud en bas, froid au sommet. Neige en hiver.
🚐 Excursions organisées
• Départs Catane / Taormina.
• Options : 4×4, rando 3000 m, coucher de soleil, grottes de lave.
• Possibilité survol en hélicoptère (Etna3340).
💰 Budget à prévoir
• Téléphérique : 50–80 € par adulte selon altitude.
• Excursions guidées : 80–120 € environ.
• Location d’équipement éventuelle + repas + souvenirs.
✔️ Conseils pratiques
• Tenue chaude et coupe-vent, même en été.
• Eau, encas, bonnes chaussures.
• Vérifier météo + activité du volcan.
• Respecter les sentiers et les limites d’altitude.
• Avec enfants : privilégier téléphérique + sentiers faciles.
Découvrir l’Etna
L’Etna est un volcan actif de Sicile, dont le sommet culmine à près de 3320 mètres d’altitude. Situé sur la côte est de l’île, entre Catane et Taormina, il fait partie depuis 2013 du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le volcan compte plusieurs cratères sommitaux, des cratères secondaires et plus de 200 grottes de lave recensées. Son activité est suivie en continu par l’INGV de Catane, qui publie des infos en temps réel sur les éruptions et la sismicité.
L’Etna représente un atout majeur pour le tourisme en Sicile. Depuis ses hauteurs, les visiteurs profitent d’une vue spectaculaire sur la mer Ionienne, les paysages alentour, les forêts de chênes et de pins, mais aussi les vignobles de la région. L’Etna est accessible de jour comme de nuit pour des excursions.
Choisir son itinéraire
Avant de réserver votre excursion, il faut sélectionner votre itinéraire et plus particulièrement le versant du volcan que vous souhaitez explorer.
Le versant sud
Le versant sud est le plus fréquenté et le plus simple d’accès, en particulier pour une première visite. On y accède en voiture ou en bus au départ de Nicolosi jusqu’au refuge Sapienza, point de départ habituel des randonnées, situé à 1910 mètres d’altitude.
Sur place, vous trouverez des parkings, des hôtels, des restaurants, des boutiques, ainsi que la station de téléphérique. À proximité, vous découvrirez les cratères de Silvestri, des cratères secondaires formés en 1892. Ils sont accessibles à pied par des sentiers. Le circuit d’environ 1,5 kilomètre pour un dénivelé de 200 mètres offre une vue sur les anciennes coulées de lave et la sur la côte.
Le versant nord
Le versant nord, autour de Piano Provenzana, est un lieu plus sauvage et moins fréquenté. Il se situe à 1800 mètres d’altitude. C’est un secteur prisé des amateurs de randonnée pour ses sentiers qui traversent de somptueuses forêts, ses cratères et pour ses points de vue sur la Valle del Bove.
Si vous optez pour cet itinéraire, vous aurez accès à des sentiers balisés avec des dénivelés allant de 160 à 900 mètres, pour une durée de 2 à 6 heures de marche. Il est également possible de rejoindre les cratères sommitaux depuis Piano Provenzana, via des excursions guidées qui vous mènent à 3300 mètres d’altitude.
Emprunter le téléphérique
Le téléphérique, la Funivia dell’Etna, part du refuge Sapienza à 1920 mètres et monte jusqu’à 2500 mètres d’altitude. Ce moyen de transport vous permettra de faire l’ascension de l’Etna de manière confortable, sans avoir à marcher. C’est une solution à privilégier si vous êtes accompagné d’enfants. Les installations fonctionnent généralement de 8 heures 30 à 16 heures, sous réserve d’une météo favorable et en fonction de l’activité du volcan.
Il faut compter une demi-journée pour monter et se promener autour de la station avant de redescendre. Les prix du téléphérique varient selon la saison et la formule. Le site Funivia Etna propose un billet aller-retour pour se rendre à la station située à 2500 mètres, à partir de 30 euros pour un enfant et 52 euros pour un adulte. Pour se rendre à 3000 mètres, le point de visite le plus haut, il faudra compter 50 euros par enfant et 80 euros par adulte.
Accéder aux cratères
L’Etna comporte des cratères sommitaux au-delà de 3000 mètres, ainsi que des cratères secondaires, comme les Silvestri sur le versant sud, ou ceux de l’éruption de 2002 sur le versant nord. Il abrite également de nombreux cônes de cendre, accessibles par des sentiers balisés. L’accès aux cratères sommitaux est réglementé et il est interdit de dépasser les 2800 mètres d’altitude sans un guide agréé. Au-delà, vous devez être obligatoirement accompagné.
Les circuits dits 3000 proposés par la Funivia dell’Etna, comportent le déplacement en téléphérique, le bus 4×4 ou la dameuse et l’exploration en compagnie d’un guide local. Grâce à cette formule, vous pourrez explorer la Torre del Filosofo, les cratères de 2002 et les cratères sommitaux. La randonnée, de niveau facile, dure environ 2 heures 30.
Faire une randonnée au Mont Etna
Le parc de l’Etna propose de nombreux sentiers de randonnée, accessibles à tous les marcheurs. Vous trouverez des circuits faciles pour tous les niveaux, ainsi que des treks plus longs. Sur le versant sud, vous pourrez explorer les cratères de Silvestri lors d’une marche d’environ 1,5 kilomètre et 200 mètres de dénivelé.
Cet itinéraire permet d’accéder rapidement et facilement au pied du volcan. Le circuit Schiena dell’Asino, de difficulté moyenne, s’étend sur 5 kilomètres et 250 mètres de dénivelé. La Piste Altimontana, d’une longueur de 14 kilomètres, présente un dénivelé de 600 mètres.
Sur le versant nord, vous trouverez des itinéraires comme les Monts Sartorius ou le sentier Serracozzo, de difficulté moyenne. La météo peut rapidement changer. En été, il peut faire très chaud sous 2500 mètres et froid à 3000 mètres. En hiver, l’Etna se recouvre de neige. Soyez prévoyant et habillez-vous en conséquence.
Participer à des excursions organisées
Les excursions organisées sont une solution confortable pour visiter le Mont Etna. Plusieurs opérateurs francophones proposent des circuits au départ de Catane et de Taormina. Les formules incluent généralement le transfert en minibus, le prêt de matériel et les guides locaux.
Le site Go Etna propose diverses options d’excursions, comme des balades en 4×4, des randonnées jusqu’à 3000 mètres, ainsi que des circuits de nuit, au coucher du soleil. D’autres plateformes ou agences en ligne proposent également des offres similaires. Si vous souhaitez vivre une expérience riche en émotions et en sensations, vous pourrez vous tourner vers l’opérateur Etna3340 qui organise des vols en hélicoptère au-dessus des cratères.
Prévoir votre budget pour explorer l’Etna
Avant de partir en exploration sur le Mont Etna, il faut prendre en compte les dépenses à faire sur place, en fonction de l’itinéraire choisi. L’accès au site en téléphérique vous reviendra entre 50 et 80 euros par personne pour un adulte, selon le forfait. Les excursions organisées au départ de Catane ou Taormina coûtent aux alentours d’une centaine d’euros par personne selon les activités réservées.
Vous avez également la possibilité d’acheter ou de louer certains équipements nécessaires à la randonnée. À cela, vous pouvez ajouter les repas et les achats de souvenirs.
Conseils pratiques pour votre visite
Pour une visite réussie sur le Mont Etna, voici quelques recommandations. Habillez-vous en fonction de l’altitude et de la météo. Même en été, les températures dans les hauteurs restent fraîches, voire froides. Le sommet est souvent venteux. Privilégiez des vêtements de randonnée en montagne confortables qui protègent du vent et du froid, ainsi qu’un chapeau ou un bonnet.
Avant votre départ, veillez à consulter les conditions météo et l’activité du volcan en temps réel. Prévoyez un sac avec de l’eau et quelques encas, car l’effort peut entraîner une déshydratation rapide. Lors de votre randonnée, respectez toujours les règles en vigueur et restez sur les sentiers balisés. Au-delà d’une certaine altitude, la présence d’un guide est requise.
Si vous visitez l’Etna avec des enfants, privilégiez les randonnées faciles avec accès en téléphérique. L’Etna peut se visiter tout au long de l’année. En hiver, certains circuits se font en raquettes ou en ski de randonnée. Adressez-vous à une agence spécialisée si vous êtes intéressé par une visite hivernale.
