Vous cherchez un petit coin de paradis le temps d’un séjour ou d’un week-end en Italie ? Tout près de Milan, les plus belles villas du lac de Côme rivalisent de splendeur. À l’occasion d’une balade en navette lacustre, découvrez ces joyaux de style Renaissance.
Résumé
🏛️ Villa del Balbianello — Lenno
• Promontoire boisé, terrasses et jardin sculpté.
• Ancienne demeure de l’explorateur Guido Monzino (FAI).
• Tournages : Star Wars II, Casino Royale.
• Accès en bateau ou par un sentier romantique.
🌸 Villa Carlotta — Tremezzo
• Villa néoclassique du XVIIᵉ siècle.
• Sculptures de Canova, œuvres de Hayez.
• Parc de 8 hectares : azalées, camélias, rhododendrons.
• Accessible facilement en bateau depuis Bellagio.
🌿 Villa Melzi d’Eril — Bellagio
• Élégance néoclassique sur la presqu’île.
• Jardin à l’anglaise jusqu’au rivage.
• Kiosque mauresque, chapelle, statues.
• Belle promenade depuis le port de Bellagio.
🌺 Villa Monastero — Varenna
• Ancien couvent, longue villa au bord du lac.
• Jardin de 1 km : pergolas, palmiers, statues.
• Musée et salons historiques.
• À quelques minutes à pied du centre de Varenna.
✨ Villa d’Este — Cernobbio
• Palais Renaissance devenu hôtel de luxe.
• Parc romantique de 10 hectares.
• Visible depuis une croisière sur le lac.
• Adresse mythique de la dolce vita.
Villa del Balbianello
Posée sur le promontoire d’une pointe boisée, à Lenno, la Villa del Balbianello fait la belle au bord du lac. Construite à la fin du XVIIIe siècle pour le cardinal Durini, elle fut conçue comme un refuge poétique. Un lieu dédié à l’art, la littérature et la contemplation. Son raffinement n’a rien perdu de son éclat : balustrades sculptées, terrasses suspendues au-dessus du lac, statues de marbre veillant sur un jardin à l’italienne en pente douce.
Au XXe siècle, Guido Monzino, riche explorateur et collectionneur milanais, en fit l’acquisition. À sa mort, il légua la demeure et tous ses souvenirs au Fondo Ambiente Italiano (FAI). Une façon de garantir sa préservation et son ouverture au public.
Mais si la villa attire autant de visiteurs, c’est pour son lien avec le cinéma. Ses jardins spectaculaires et ses terrasses en surplomb ont accueilli le tournage de scènes cultes, dont la romance entre Padmé et Anakin dans Star Wars : Épisode II, et la scène d’ouverture de Casino Royale, quand James Bond se remet de ses blessures. Le panorama depuis la Loggia se révèle exceptionnel.
Accessible en bateau depuis Lenno ou par un sentier romantique à travers la pinède, la Villa del Balbianello vous plonge dans une atmosphère hors du temps.
Villa Carlotta
À Tremezzo, sur la rive ouest, la Villa Carlotta domine le lac de Côme avec majesté. Édifiée à la fin du XVIIe siècle par le marquis Giorgio Clerici, cette demeure de style néoclassique arbore une façade claire, bordée d’une élégante balustrade. Classée monument national, la villa doit son nom à la princesse Carlotta de Prusse, qui la reçoit en cadeau de mariage au XIXe siècle.
La demeure abrite une collection de sculptures signées Antonio Canova, symboles du romantisme italien. Au mur, les toiles de Francesco Hayez côtoient les stucs et les fresques d’époque. Les salons richement meublés donnent un aperçu de la vie aristocratique en Lombardie.
La promenade dans le parc de 8 hectares vous fait découvrir un élégant jardin à l’italienne ponctué de perspectives à la française et d’allées à l’anglaise. Au printemps, la floraison transforme les terrasses en une explosion de couleurs et de parfums. On y chemine entre camélias, azalées et rhododendrons. Tandis que magnolias, palmiers et cèdres majestueux dressent leur silhouette exotique.
Vous pouvez rejoindre la Villa Carlotta en bateau depuis Bellagio pour y passer quelques heures à flâner sous les pergolas. C’est une halte incontournable lors d’un week-end au lac de Côme.
Villa Melzi d’Eril
À Bellagio, sur la presqu’île qui divise le lac en deux bras, la Villa Melzi d’Eril incarne la perfection architecturale du néoclassicisme lombard. Conçue au début du XIXe siècle par Luigi Canonica pour le duc Francesco Melzi d’Eril, vice-président de la première République italienne, cette demeure se distingue par la sobriété de ses lignes. À l’intérieur, rarement ouvert au public, des œuvres d’art et des souvenirs historiques liés à Napoléon et à la haute noblesse de Lombardie.
Blanche et lumineuse, la villa se dresse au milieu d’un vaste jardin à l’anglaise qui descend en pente douce jusqu’au bord du lac. Dans ce parc luxuriant dessiné par Luigi Villoresi, platanes, palmiers, cèdres du Liban et azalées encadrent des statues antiques et romantiques. Vous y verrez un petit kiosque mauresque, ainsi qu’une chapelle néoclassique où repose la famille Melzi. Depuis les terrasses, la vue embrasse tout le lac, les montagnes du Lecco d’un côté, les villages de Tremezzio et Menaggio de l’autre.
La villa se découvre à pied, en suivant la promenade du port de Bellagio, la “perle du lac”.
Villa Monastero
À Varenna, face aux montagnes enneigées, la Villa Monastero déploie sa silhouette élancée dans l’un des villages les plus romantiques de la rive est. L’édifice fut d’abord un couvent cistercien fondé au XIIe siècle, avant d’être transformé au XVIIe en résidence aristocratique.
Le jardin à l’italienne s’étire sur près d’un kilomètre le long du lac, comme un ruban de verdure ponctué de balustrades blanches, de fontaines sculptées et de pergolas fleuries. Entre les statues de marbre et les escaliers descendant vers l’eau se dressent des cyprès, des citronniers, des plantes exotiques et des palmiers.
La Villa Monastero accueille un musée et un centre culturel international. Les salons historiques exposent un mobilier d’époque, des fresques et des œuvres d’art qui évoquent la vie bourgeoise au XIXe siècle. Accessible à pied depuis la gare ou le centre de Varenna, la villa se visite facilement dans la même journée que le château de Vezio tout proche.
Villa d’Este
Terminons ce tour des plus belles villas du lac de Côme par une ancienne demeure de la noblesse lombarde. Sur la rive ouest du lac de Côme, la Villa d’Este est aujourd’hui un hôtel de luxe. Ses façades Renaissance, son parc ponctué de statues, de fontaines et de cèdres offrent un décor exceptionnel face au lac. Cet hôtel de prestige attire une clientèle internationale venue goûter à la légendaire dolce vita.
Le vaste parc romantique de 10 hectares, classé parmi les plus beaux d’Italie, est réservé aux hôtes de l’établissement. Vous pourrez pleinement admirer la villa depuis le lac, à l’occasion d’une croisière en bateau. Ses terrasses et ses jardins suspendus se dévoilent alors dans toute leur splendeur.
