Naxos est la plus grande île des Cyclades, en Grèce. Son histoire est tout aussi riche que ses paysages sont diversifiés. Accessible par ferry depuis Athènes, Mykonos ou Santorin, cette île grecque vous plaira, que vous soyez passionné par les vestiges antiques, les randonnées en montagne, ou les baignades dans des eaux turquoise. Pendant votre séjour, vous pourrez visiter la capitale, découvrir les villages traditionnels en voiture et faire une croisière autour de Naxos vers Paros, Mykonos ou les Petites Cyclades. Voici 10 activités à faire à Naxos.
Résumé pour vous faire gagner du temps
🇬🇷 Naxos, île complète des Cyclades
Entre plages, villages typiques, montagne et histoire.
🏛️ Chora & culture
Portara emblématique, château vénitien, ruelles animées
Villages d’Apiranthos & Halki : musées, artisanat & kitron
🏖️ Plages pour tous
Agios Prokopios & Agia Anna : faciles & familiales
Plaka : sauvage et calme
Mikri Vigla : spot de kitesurf
🥾 Mont Zeus
Point culminant (1 004 m), vue à couper le souffle, grotte de Zas
🏺 Trésors antiques
Temple de Déméter, kouros géants, carrières de marbre
🌊 Activités nautiques
Snorkeling, planche à voile, croisières vers Koufonissi ou Paros
🍽️ Saveurs locales
Fromages, ragoût de chèvre, kitron
Tavernes typiques, cuisine généreuse
⛪ Églises byzantines
Panagia Drosiani, monastères perchés avec vue mer
1. La ville de Chora
Commencez votre voyage par la découverte de Chora, la capitale de Naxos. En arrivant au port, vous serez accueilli par la majestueuse Portara, une imposante porte en marbre, vestige du Temple d'Apollon du VIe siècle av. J.-C. C'est l'emblème de l'île. Perdez-vous dans les ruelles pavées de la ville, admirez les maisons blanchies à la chaux. Puis allez vers le Kastro vénitien, le château médiéval avec sa vue imprenable sur le port. Vous voulez approfondir votre connaissance de l'histoire et de la culture de Naxos ? Alors, visitez le musée archéologique de Naxos. Il abrite une collection impressionnante d'artefacts allant de la période néolithique à l'époque romaine. Le musée vénitien se trouve dans une demeure du XIIIe siècle. Un bel aperçu de la période vénitienne de l'île. Si vous avez le temps, allez à Apiranthos pour voir le musée géologique et sa collection de minéraux et de fossiles.
2. Une journée à la plage
Agios Prokopios
Naxos est réputée pour ses plages de sable fin aux eaux d'un bleu éclatant. Agios Prokopios et Agia Anna, à deux pas de la Chora, sont appréciées pour ses sports nautiques (paddle, jet-ski, plongée). Pour une ambiance plus paisible et un paysage plus sauvage, rendez-vous à Plaka Beach. Cette étendue de sable doré est bordée de dunes ondoyantes et de cèdres parfumés. Les amateurs de glisse apprécieront la plage de Mikri Vigla. Ses conditions de vents en font un spot de rêve pour le kitesurf et la planche à voile.
3. Les villages traditionnels
Village de Filoti
Louez une voiture pour explorer les villages typiques de l'intérieur de l'île. Loin de l'effervescence de Chora, les villages de Naxos sont un aperçu authentique de la vie insulaire. Filoti, situé sur les pentes du mont Zeus, est le plus grand village de l'île. Ses petites rues ombragées, ses maisons traditionnelles et ses tavernes accueillantes en font une étape incontournable de votre voyage. Apeiranthos, perché à flanc de montagne, vous séduira par son architecture en marbre et ses petits musées. Halki, ancien centre administratif, est réputé pour ses distilleries de kitron, une liqueur locale. Ces villages sont des lieux parfaits pour goûter la cuisine de Naxos et rencontrer les habitants.
4. Le mont Zeus
Pour les amateurs de randonnée, l'ascension du mont Zeus (ou mont Zas), le point culminant des Cyclades, est une aventure à ne pas manquer. D'après la mythologie grecque, c'est ici que Zeus aurait passé son enfance. Le sentier bien balisé vous mènera jusqu'à des vues inoubliables sur l'île et la mer Égée. En chemin, vous pourrez également visiter la grotte de Zas, où, selon la légende, Zeus se serait réfugié lorsqu'il était enfant. Prévoyez de bonnes chaussures et de l'eau, surtout en été. Au sommet, à 1 004 mètres d'altitude, le paysage à 360 degrés récompense largement l'effort fourni.
5. Les sites archéologiques
Temple de Déméter
Naxos est un véritable musée à ciel ouvert. Près du village de Sangri, le temple de Déméter, qui date du VIe siècle av. J.-C., trône fièrement au milieu des champs. Construit en marbre blanc de Naxos, ce sanctuaire dédié à la déesse de l'agriculture est un chef-d'œuvre de l'architecture antique. Il annonce les formes du Parthénon. Son petit musée adjacent dévoile des fragments de sculptures et d'inscriptions qui en révèlent les mystères. Autre trésor : les célèbres kouros, ces gigantesques statues inachevées de marbre, couchées à même le sol depuis l'Antiquité. À Flerio, au cœur d'une oliveraie paisible, repose un kouros de 5,5 mètres, probablement abandonné en raison d'une fissure. Plus impressionnant encore, le kouros d'Apollonas, long de 10 mètres. Ces statues, censées représenter de jeunes dieux ou héros, témoignent du talent exceptionnel des sculpteurs de l'île.
6. Les activités nautiques
Les eaux de Naxos sont parfaites pour la plongée sous-marine et le snorkeling. Plusieurs centres de plongée, notamment situés à Agios Prokopios Beach, proposent des cours d'initiation pour les débutants, ainsi que des excursions pour les plongeurs certifiés. Les amateurs de planche à voile et de kitesurf trouveront des spots de choix sur l'île. Mikri Vigla, en particulier, est réputée pour ses vents constants. Agios Georgios est également apprécié des véliplanchistes pour ses eaux calmes et ses brises régulières. Pour une expérience plus tranquille, envisagez une croisière en bateau autour de l'île ou vers les îles voisines, comme les Petites Cyclades. Ces excursions sont l'occasion de découvrir des plages et des criques éloignées. Les agences locales proposent des sorties en voilier ou en bateau à moteur, avec des options comme le repas à bord et des arrêts pour la baignade et le snorkeling.
7. La cuisine de Naxos
La gastronomie de Naxos est un délice pour les papilles. L'île est réputée pour ses produits locaux, notamment ses pommes de terre savoureuses, ses fromages artisanaux, comme le graviera ou le xinomizithra, et son kitron, une liqueur à base d'agrumes, produite sur l'île depuis le XIXe siècle. Les tavernes de Chora et des villages proposent des plats préparés avec des ingrédients frais issus de l'agriculture locale. Ne manquez pas de goûter au ragoût de chèvre, aux fruits de mer frais et aux pâtisseries locales.
8. Les églises et monastères
Naxos possède un riche patrimoine religieux avec de nombreuses églises et monastères disséminés sur l'île. L'église Panagia Drosiani, près du village de Moni, est l'une des plus anciennes des Cyclades. Datant du VIe siècle, cette église est ornée de fresques byzantines remarquables. C'est un aperçu précieux de l'art religieux de l'époque. Non loin de là, le monastère de Fotodotis, proche du village de Danakos, est une pépite du patrimoine religieux de Naxos. Ce monastère impressionne par son architecture et sa vue sur la mer Égée.
9. Une excursion en bateau
Profitez de la position centrale de Naxos pour explorer les îles voisines. Des excursions en bateau vers Paros, Mykonos ou les Petites Cyclades sont facilement organisables. Ces croisières restent le meilleur moyen de découvrir des plages, des villages et des sites historiques incroyables, tout en profitant de la beauté de la mer Égée. Une excursion en catamaran moderne vous permettra, par exemple, de visiter Paros ou l'archipel de Panteronisia, avec des arrêts pour nager et faire de la randonnée subaquatique dans des eaux limpides, avant de déguster une cuisine traditionnelle lors du déjeuner à bord. Sinon, parmi les destinations populaires, vous trouverez Naoussa et Parikia. Mykonos, quant à elle, est célèbre pour ses fêtes et ses moulins à vent emblématiques. Les Petites Cyclades, avec les îles de Koufonissi et Iraklia, sont parfaites pour les balades au cœur de paysages préservés.
10. Les anciennes carrières de marbre
Si vous aimez l'histoire antique, une visite des anciennes carrières de marbre de Naxos s'impose. Dans ces carrières, le marbre de Naxos a été extrait pendant des siècles. L'une des plus célèbres se trouve près du village de Melanes. À proximité, le village de Kinidaros abrite plusieurs carrières en activité, notamment celles de Sanidas, Zas, Bolimbas, Sriracha, Amelathious et Skaretzou. Ces sites sont réputés pour leur marbre de haute qualité, utilisé depuis l'Antiquité pour la création de statues et de monuments. Notez que certaines excursions proposent des visites guidées de ces carrières, suivies d'ateliers de sculpture sur marbre. Cette activité vous permettra de découvrir le procédé traditionnel de transformation de la pierre.
