Pendant votre escapade grecque, impossible de faire l'impasse sur le Parthénon et l'Acropole ! Découvrez ce site exceptionnel, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et qui reçoit chaque année plus d'un million de visiteurs venus du monde entier. Ce plateau surplombant Athènes offre un voyage au cœur de l'histoire antique.
Résumé
⛰️ L’Acropole
– Située à 156 mètres d’altitude
– Centre religieux et défensif dès l’Antiquité
– Constructions majeures : Parthénon, Erechtheion, Propylées, temple d’Athéna Nike
– Édifiée au Ve siècle av. J.-C. sous Périclès
– Accessible tous les jours (8h–20h l’été, 8h–17h l’hiver)
– Billets simples ou combinés avec le musée de l’Acropole et autres sites antiques
🏛️ Le Parthénon
– Temple dorique dédié à Athéna (447–438 av. J.-C.)
– Œuvre des architectes Ictinos, Callicratès et du sculpteur Phidias
– Statue monumentale d’Athéna disparue (12 m de haut)
– Frises, frontons, métopes sculptées
– Transformé successivement en église, mosquée, poudrière
– Restaurations en cours depuis les années 1970
– Accessible depuis les Propylées, visite extérieure uniquement
🕌 Les autres monuments de l’Acropole
– Erechtheion : temple ionique, portique des Caryatides
– Propylées : entrée monumentale, colonnes doriques et ioniques
– Odéon d’Hérode Atticus : théâtre restauré (IIe s.), encore en activité
– Temple d’Athéna Nike : temple ionique bien conservé, vue panoramique
🏺 Le musée de l’Acropole
– Inauguré en 2009, construit sur un site antique
– Sculptures originales : frises, frontons, Caryatides
– Salle dédiée au Parthénon à l’échelle du temple
– Expositions temporaires, atelier de restauration, salle de lecture
– Terrasse panoramique, restaurant et boutique
– Entrée gratuite pour les -25 ans de l’UE, 20 € pour les adultes
📍 Préparer sa visite
– Entrée principale : sud-ouest, près de Plaka
– Entrée secondaire pour billets coupe-file : près du musée
– Prévoir de bonnes chaussures, eau, chapeau et crème solaire
– Infos horaires et tarifs en ligne sur le site officiel
🏛️ À voir à proximité
– Agora antique : cœur politique et commercial, temple d’Héphaïstos
– Olympieion : ruines monumentales du temple de Zeus
– Bibliothèque d’Hadrien : vestige de l’époque romaine
– Cimetière du Céramique (Karameikos) : quartier des potiers, rites funéraires
– Place Monastiraki : marché, terrasses, vue sur l’Acropole
L'Acropole
Perchée à 156 mètres au-dessus de la capitale grecque, l'Acropole a servi de centre religieux et défensif dès l'Antiquité. Occupée à l'époque Mycénienne, elle a atteint sa forme monumentale au Ve siècle av. J.-C. sous le règne de Périclès. C'est à cette période, connue comme l'âge d'or de la cité d'Athènes, que sont construits les principaux bâtiments, dont le Parthénon, l'Erechtheion, les Propylées et le temple d'Athéna Nike.
L'Acropole et ses monuments ont traversé près de vingt-cinq siècles, survivant aux guerres, aux incendies, aux différents évènements climatiques et aux civilisations successives. Berceau de la démocratie, de la philosophie, du théâtre, de la liberté d'expression et de pensée, cette colline a vu naitre des valeurs fondamentales structurant encore aujourd'hui nos sociétés modernes.
En été, l'Acropole est accessible de 8 h à 20 h, jusqu'à 17 h en hiver. Vous pouvez acheter vos billets sur place ou en ligne, et optez pour une simple visite du site à a journée, ou pour des billets combinés incluant le musée de l'Acropole, mais aussi d'autres lieux emblématiques d'Athènes, comme l'Agora antique, la bibliothèque d'Hadrien ou l'Olympieion.
Le Parthénon
Visible depuis la capitale grecque, le Parthénon impressionne par sa taille et la finesse de ses colonnes. Construit entre 447 et 438 av. J.-C., ce temple dorique est l'œuvre des architectes Ictinos et Callicratès et du sculpteur Phidias. Ce bâtiment en marbre blanc dédié à la déesse Athéna mesure 70 mètres de long et 30 mètres de large.
L'histoire du Parthénon
À l'origine, le Parthénon accueillait un chef d'œuvre monumental disparu : la statue de la déesse Athéna Parthénos de Phidias. Cette statue faite d'or et d'ivoire était haute de 12 mètres. L'édifice était entouré de frontons et de métopes sculptés, illustrant différentes scènes mythologiques, ainsi que d'une frise continue représentant les processions des Panathénées. Au fil des siècles, le Parthénon a été tour à tour temple, église chrétienne et mosquée.
Au XVIIe siècle, sous l'occupation ottomane, il a fait office de poudrière et a été endommagé par des explosions. Puis au XIXe siècle, une partie de ses trésors a été pillée et est désormais visible au British Museum de Londres, au Louvre et dans d'autres musées européens. Des travaux de restauration sont en cours depuis les années 1970 afin de conserver cet ancien monument grec et lui redonner sa splendeur de l'époque antique.
Visite du Parthénon
Situé au sommet de l'Acropole, le Parthénon est accessible à pied depuis les Propylées. Sur le chemin, ne manquez pas de consulter les panneaux explicatifs pour mieux comprendre l'histoire du lieu. L'accès au site du Parthénon est inclus dans les billets de l'Acropole. Vous pouvez également réserver une visite avec audioguide ou une visite privée.
Il n'est pas possible d'accéder à l'intérieur du bâtiment, mais vous pourrez admirer les éléments architecturaux en vous promenant autour de l'édifice. Privilégiez une visite le matin ou en fin de journée, afin d'éviter la foule et les grosses chaleurs estivales.
Les autres visites incontournables de l'Acropole
Le site de l'Acropole regroupe plusieurs monuments emblématiques de l'antiquité grecque. Du Parthénon au temple d'Athéna Nike, chaque construction et bâtiment se distingue par son histoire et son architecture particulière. Pendant votre voyage en Grèce à Athènes, ne manquez pas une visite de ce lieu exceptionnel, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
L'Erechtheion
Sur le flanc nord de l'Acropole, ce temple ionique est reconnaissable par ses formes irrégulières et son portique des Caryatides, avec des statues de femmes au lieu de colonnes. Les statues d'origine ont été remplacées par des copies afin de mieux les conserver. Ce bâtiment abritait plusieurs autels, comme celui de Poséidon et d'Athéna.
Les Propylées
Ce grand portail est désormais l'accès principal au site archéologique de l'Acropole. En pénétrant dans ce sanctuaire, vous serez saisis par sa structure massive et symétrique. Véritable hall d'entrée, il allie colonnes doriques et ioniques, et témoigne de la maîtrise architecturale des bâtisseurs de la Grèce antique.
L'Odéon d'Hérode Atticus
Au sud-ouest de l'Acropole, découvrez cet impressionnant théâtre datant du IIe siècle après J.-C., construit par Hérode Atticus en hommage à son épouse Regilla. Concerts, récitals, représentations théâtrales, l'odéon pouvait accueillir environ 5 000 spectateurs. Après sa restauration dans les années 1950, il accueille désormais des évènements culturels. En dehors des spectacles, la visite de l'Odéon est incluse dans tous les billets d'accès à l'Acropole.
Le temple d'Athéna Nike
Près des Propylées, au bord d'une falaise située au sud-ouest de l'Acropole, le temple d'Athéna Nike est l'un des mieux conservés du site. Ce petit temple ionique fait de marbre blanc, rend hommage à Athéna sous sa forme Nike, « la Victoire » et célèbre les triomphes militaires des Athéniens. Depuis sa construction en 427 av. J.-C., ce bâtiment a d'abord été une église chrétienne avant d'être démantelé par les ottomans au XVIIe siècle.
Dès l'indépendance de la Grèce au XVIIIe siècle, des travaux de reconstruction ont été entrepris, afin de préserver ce joyau de l'architecture antique. Depuis ce bâtiment, vous profitez d'une vue panoramique sur la ville d'Athènes et ses environs.
Le musée de l'Acropole
Construit sur les ruines d'un ancien quartier antique, le nouveau musée de l'Acropole, moderne et lumineux, est ouvert depuis 2009. Il abrite des sculptures originales de l'Acropole, comme les frises du Parthénon, les frontons et les Caryatides de l'Erechthéion. La salle dédiée au Parthénon a d'ailleurs été conçue pour refléter les dimensions du temple, afin de mettre en valeur la frise dans son ensemble.
Des expositions temporaires sont régulièrement organisées. Au deuxième étage du musée, installez-vous tranquillement dans la salle de lecture, et profitez de la vue sur les Caryatides et le fronton de l'Hécatompédon. Ou découvrez les secrets des collections dans l'Atelier des techniques. Vous pourrez également faire une pause au restaurant du musée, et profiter de sa terrasse panoramique, ou trouver un souvenir dans la boutique.
Pour éviter les files d'attente et accéder rapidement au musée, l'idéal est de réserver vos billets ou votre visite guidée en ligne, sur le site officiel du musée. L'accès est gratuit pour les ressortissants de l'Union européenne de moins de 25 ans et de 20 € pour les adultes. Vous pouvez aussi opter pour un billet incluant la visite du musée et de l'Acropole.
Préparez votre visite de l'Acropole
L'entrée principale de l'Acropole se situe au sud-ouest, à proximité du quartier de Plaka. Si vous disposez d'un billet coupe-file, vous pourrez accéder au site par la seconde entrée, proche du musée de l'Acropole et à quelques mètres de la station de métro Acropolis.
Les horaires et tarifs des billets sont disponibles en ligne sur le site internet de l'Acropole. Prévoyez de bonnes chaussures, car le site est vaste, certaines zones sont en pentes et les sols sont parfois irréguliers. En été, n'oubliez pas votre chapeau, votre crème solaire et de l'eau.
À voir à proximité
Si l'Acropole et son Parthénon sont des symboles de la Grèce et d'Athènes, la ville offre également d'autres sites remarquables à seulement quelques minutes à pied du fameux sanctuaire antique.
- L'Agora antique, considérée comme le cœur politique, social et commercial de la Grèce antique, elle abrite le temple d'Héphaïstos et le musée de la Stoa d'Attale.
- À l'Olympieion, temple de Zeus Olympien, il ne reste que quelques colonnes imposantes, mais ce site offre des dimensions impressionnantes.
- La bibliothèque d'Hadrien, édifiée par l'empereur romain du même nom, témoigne de l'influence romaine à Athènes.
- Le site archéologique de Karameikos est l'ancien quartier des potiers. Cet important cimetière antique offre une meilleure compréhension de la vie quotidienne et des rites funéraires de l'époque.
- La place Monastiraki est à proximité de l'Agora. Réputée pour son marché aux puces, ses terrasses et sa vue imprenable sur l'Acropole, cette place colorée et animée est le point de départ parfait pour découvrir le centre historique de la ville d'Athènes.
