Découverte du parc national de Doñana

Classé réserve de biosphère au patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc abrite la plus vaste zone humide d’Europe. Sa richesse écologique et sa diversité en font un sanctuaire naturel exceptionnel.

C’est un spot parfait pour les passionnés d’ornithologie : des milliers d’oiseaux migrateurs y font escale chaque année. On y croise des flamants roses ainsi que des aigles impériaux. Et pour les plus patients – et les plus chanceux –, l’ombre furtive du lynx ibérique, espèce emblématique en voie de disparition, pourrait bien se dessiner au détour d’un sentier.

Voici les informations indispensables à connaître avant de visiter le parc national de Doñana.

Plusieurs entrées du parc de Doñana permettent d’accéder aux sentiers de randonnée menant à différents points d’observation. Chacune de ces portes d’entrée dispose généralement d’un centre d’accueil des visiteurs, où sont rappelées les règles à respecter dans cette zone protégée. Vous y trouverez des panneaux explicatifs sur la faune, la flore et les écosystèmes du parc, ainsi qu’un aperçu des espèces menacées qui y trouvent refuge. Créé en 1969, le parc offre un habitat naturel à de nombreuses espèces.

- La Rocina : ce lieu se trouve à deux kilomètres du magnifique village El Rocío. C’est un site parfait pour observer de nombreux oiseaux. Vous pourrez y faire une agréable promenade le long de la lagune, en suivant le sentier balisé « Charco de la Boca », qui serpente à travers les marais. Plusieurs points d’observation jalonnent le parcours ;

- Le Palacio del Acebrón : autre point d’accès remarquable au parc, le Palacio del Acebrón a été construit au milieu du XXᵉ siècle. Il abrite aujourd’hui une exposition sur les traditions locales, avec des objets uniques d’époque et des photographies. Le sentier « Charco del Acebrón » vous guide à travers une nature luxuriante jusqu’à un étang paisible ;

- El Acebuche : c’est le centre d’information principal du parc de Doñana. On y trouve une boutique souvenir, un espace de restauration et c’est également le point de départ de nombreuses visites guidées. Deux belles balades sont accessibles depuis ce centre : le sentier « Laguna del Acebuche », court et parfait pour observer les oiseaux, et le chemin « Lagunas del Huerto y las Pajas », plus long, qui traverse des marécages dans un cadre particulièrement sauvage ;

- José Antonio Valverde : ce lieu se situe au nord du parc de Doñana. Il est accessible en voiture tout-terrain et est principalement fréquenté par les passionnés d’ornithologie.

Le parc de Doñana est un carrefour migratoire entre l'Europe, l'Afrique et l'Asie. Environ trois cents espèces d'oiseaux migrateurs font halte chaque année dans ce parc naturel. Pour voir ce ballet migratoire, la meilleure période est l’automne.

La faune du parc est très riche. Cette zone est déclarée réserve naturelle pour sa biodiversité. En effet, au dernier recensement, les professionnels comptaient :

- 20 espèces de poissons d'eau douce ;

- 10 espèces d'amphibiens ;

- 13 espèces de reptiles ;

- 37 espèces de mammifères.

Parmi les animaux à voir : les hérons, les aigles royaux, les flamants roses, les daims, les chevaux et les cerfs.

Si vous souhaitez explorer les zones les plus reculées ou difficilement accessibles du parc naturel, vous pouvez opter pour une visite guidée.

Plusieurs organismes proposent ce type de prestation. En effet, cela vous permet de découvrir des zones non touristiques, isolées et d’en apprendre plus sur l’histoire du parc.

- Visite en véhicule tout-terrain : à bord d’un 4x4 pouvant accueillir jusqu’à 21 personnes, partez à l’aventure à travers un circuit de 70 kilomètres. Comptez environ 4 heures pour cette balade au cœur des paysages sauvages du parc ;

- Croisière fluviale : en quête d’une alternative plus paisible ? Optez pour une navigation sur le fleuve Guadalquivir. Le départ se fait depuis le village de Sanlúcar de Barrameda. Pendant près de 3 heures, vous aurez l’occasion d’observer de nombreuses espèces d’oiseaux d’eau : flamants roses, cigognes, hérons…

Au cœur du parc naturel de Doñana, plusieurs villages typiques méritent une halte. Le plus emblématique est sans conteste El Rocío, un village au charme unique. Ses rues de sable, sans bitume, lui donnent un air de western andalou. Ne manquez pas de visiter l’Ermita del Rocío, l’un des édifices religieux les plus emblématiques du village d’El Rocío.

Assistez à la Romería d’El Rocío, une procession célèbre profondément ancrée dans la tradition andalouse. Des milliers de pèlerins, souvent à cheval et en costume traditionnel, parcourent près de 60 kilomètres depuis Huelva pour rendre hommage à la Vierge du Rocío. La ferveur, la musique et les danses font de cet événement un moment inoubliable.

Si vous souhaitez y assister, pensez à réserver votre hébergement longtemps à l’avance : les places partent très vite.

Les dunes mobiles sont constituées de sable transporté par le vent depuis la côte. Ce sable avance progressivement vers les marécages, suivant un cycle naturel en perpétuel mouvement. La plus vaste de ces dunes se trouve près du village de Matalascañas. Ce paysage se découvre idéalement à pied.

Un peu plus loin, les falaises sableuses de l’Asperillo marquent la frontière du littoral. Elles sont hautes d’environ 30 mètres et s’étendent sur plusieurs kilomètres. Ce site a d’ailleurs été classé Monument Naturel, tant pour sa beauté que pour son intérêt géologique.

Pour y accéder, empruntez le sentier de la Cuesta de Maneli. Il vous fera traverser des dunes recouvertes de végétation avant de déboucher sur les hauteurs des falaises. Depuis là, plusieurs chemins mènent directement à la plage.

Chaque année, les éleveurs d’Almonte se retrouvent au village pour célébrer la Foire annuelle de l’Élevage, une tradition ancestrale qui remonte à plus de cinq siècles. L’événement, appelé la « Saca de Yeguas » – littéralement « la sortie des juments » – se tient généralement le 26 juin. À cette occasion, les yegüerizos (les éleveurs) rassemblent les juments et leurs poulains pour les conduire à travers le parc de Doñana.

Le parc de Doñana est situé en Andalousie, au sud de l’Espagne. Pour vous rendre sur place, l’avion et le train sont des moyens rapides, avec des arrivées possibles depuis les grandes villes andalouses comme Séville ou Huelva.

Des lignes de bus assurent ensuite la liaison entre le parc et les provinces voisines : Séville au nord, Cadix à l’est et Huelva à l’ouest, facilitant l’accès au site depuis différents points de la région.

Une fois sur place, plusieurs options d’hébergement s’offrent à vous. Le village d’El Rocío, avec ses allures de western andalou, est une base parfaite pour explorer la partie nord du parc, tandis que la station balnéaire de Matalascañas, côté sud, vous promet une pause détente au bord de la mer.

Pour profiter pleinement de votre voyage, vous pouvez vous déplacer en voiture tout-terrain, à cheval, en vélo ou à pied. Chacune de ces options promet une immersion riche, loin du tourisme de masse. Et si vous espérez apercevoir un lynx ibérique entre deux roseaux, armez-vous de patience… et d’une paire de jumelles.

La meilleure période pour visiter le parc de Doñana est le printemps après la saison humide. En effet, les marécages sont hauts et les températures pas trop chaudes. Il est donc très agréable de se promener sur les différents chemins.

L’automne et l’hiver sont à privilégier pour les amateurs d’ornithologie. En effet, c’est la période migratoire entre les continents africains, européens et asiatiques. C’est à cette période-là que vous pourrez observer une impressionnante concentration d’oiseaux venus faire escale ou hiverner dans les marais du parc : flamants roses, hérons cendrés, spatules blanches, cigognes… Le ballet est majestueux. En revanche, l’été est la saison la moins recommandée pour découvrir le parc dans les meilleures conditions. Les températures peuvent grimper très haut, certaines zones deviennent arides, et l’activité animale se fait plus discrète en journée. Mieux vaut réserver cette période aux visites en fin de journée, ou préférer les zones côtières pour une promenade plus agréable.

Pour la partie vestimentaire, tout dépend de la période de votre venue. En automne et hiver, prévoyez tout de même des vêtements un peu chauds, car il peut faire frais, surtout le matin et le soir. De plus, c’est la période humide, donc pensez à glisser un imperméable ou une veste coupe-vent dans votre valise, ainsi que des chaussures fermées adaptées aux sols mouillés.

Dans tous les cas, quelle que soit la période de votre visite, des jumelles et un appareil photo sont indispensables. En effet, les jumelles vous permettront d’observer de loin la faune du parc. Et si vous êtes amateurs de photographie en pleine nature, vous pourrez faire de très beaux clichés.